Un releu este o componentă care produce un salt predeterminat în una sau mai multe dintre ieșirile sale atunci când intrarea atinge condițiile specificate. Releul electromagnetic poate fi înțeles simplu ca un comutator care aplică un semnal electric specificat la capătul de intrare și pornește și oprește circuitul controlat la capătul său de ieșire. Releele au în general un mecanism de detectare (partea de intrare) care reflectă o anumită variabilă de intrare (cum ar fi curent, tensiune, putere, impedanță, temperatură, presiune, viteză, lumină etc.); poate realiza "pornit" și "oprit" pentru circuitul controlat Servomotor controlat (partea de ieșire); în partea de intrare și partea de ieșire a 80a releu de blocare , există și mecanisme intermediare (partea de antrenare) pentru cuplarea și izolarea intrării, procesarea funcțională și antrenarea părții de ieșire. Ca element de control, în rezumat, releul are următoarele funcții:

A) Extindeți domeniul de control. Când semnalul de control al releului cu mai multe contacte atinge o anumită valoare, acesta poate comuta, întrerupe și conecta mai multe circuite în același timp, în funcție de diferite forme de grupuri de contacte;

B) Amplificare, cum ar fi relee sensibile, relee intermediare etc., cu o cantitate de control foarte mică, care poate controla un circuit mare de putere;

C) Semnal integrat, de exemplu, atunci când semnale de control multiple sunt introduse într-un releu cu mai multe înfășurări într-o formă prescrisă, acestea sunt relativ integrate pentru a obține un efect de control predeterminat;

D) Automată, control de la distanță și monitorizare: De exemplu, releul de pe dispozitivul automat și alte aparate electrice pot forma un circuit de control al programului pentru a realiza funcționarea automată.