Releele electromagnetice sunt în general compuse din miez de fier, bobină, armătură, trestie de contact etc. Atâta timp cât se aplică o anumită tensiune la ambele capete ale bobinei, un anumit curent va curge în bobină, care va produce efecte electromagnetice. Sub acțiunea forței electromagnetice, armătura va depăși forța de tragere a arcului de revenire și va atrage spre miez, conducând astfel armătura. Contactul în mișcare și staticul releu de blocare magnetic contactul (contact normal deschis) sunt trase împreună. Când bobina este dezactivată, atracția electromagnetică va dispărea, iar armătura va reveni la poziția inițială sub forța de reacție a arcului, eliberând contactul în mișcare și contactul static original (contact normal închis). Aceasta trage și eliberează, astfel încât să se realizeze scopul de a conduce și de a întrerupe circuitul. Contactele „normal deschise și normal închise” ale releului pot fi distinse după cum urmează: contactul static care se află în starea oprită când bobina releului nu este alimentată se numește „contact normal deschis”; contactul static care se află în starea de pornire se numește „contact normal închis”.

Releul termomagnetic este un nou tip de comutator termic care utilizează materiale termomagnetice pentru a detecta și controla temperatura. Este alcătuit dintr-un inel magnetic sensibil la temperatură, un inel magnetic constant, un comutator cu lame, o piesă de montaj conductoare termic, un substrat de plastic și alte accesorii. Releul termic cu lame nu folosește excitarea bobinei, dar forța magnetică generată de inelul magnetic constant conduce comutatorul. Dacă inelul magnetic constant poate furniza forță magnetică tubului de trestie este determinat de caracteristicile de control al temperaturii inelului magnetic sensibil la temperatură.

Un releu cu stare solidă este un dispozitiv cu patru terminale cu două terminale ca intrare și celelalte două terminale ca ieșire. Un dispozitiv de izolare este utilizat în mijloc pentru a realiza izolarea electrică între intrare și ieșire. Releele cu stare solidă pot fi împărțite în tip AC și tip DC în funcție de tipul de alimentare cu sarcină. În funcție de tipul comutatorului, acesta poate fi împărțit în tip normal deschis și tip normal închis. În funcție de tipul de izolare, poate fi împărțit în tip hibrid, tip de izolare a transformatorului și tip de izolare fotoelectrică, tipul de izolare fotoelectrică fiind cel mai mare.